Types of Medical Gloves — Which Ones to Choose?

lic. rat. med. Jerzy A. Kozłows­ki

Sin­gle-use med­ical gloves must meet spe­cif­ic require­ments for pro­tec­tion against bio­log­i­cal and chem­i­cal agents, exhib­it dura­bil­i­ty, and pro­vide free­dom of move­ment. It’s not easy to meet all of these con­di­tions simul­ta­ne­ous­ly. We have com­piled a list of fea­tures to facil­i­tate the deci­sion on which gloves to choose based on spe­cif­ic needs.

General Characteristics of Single-Use Gloves

W placówkach medy­cznych zale­ca się stosowanie rękaw­ic diag­nos­ty­czno-ochron­nych oznac­zonych jako wyrób medy­czny oraz środek ochrony oso­bis­tej. Takie rękaw­ice muszą speł­ni­ać wyma­gania opisane w odpowied­nich nor­ma­ch europe­js­kich, a pro­du­cen­ci muszą zad­bać o to, by ich akce­so­ria były zgodne z wyma­gani­a­mi dyrek­tyw. Istot­nym para­me­trem dla rękaw­iczek jed­no­ra­zowych jest czas przenika­nia sub­stancji chemicznych i ochrona przed mikroor­ga­niz­ma­mi. Oce­na zgod­noś­ci z wyma­gani­a­mi wykony­wana jest poprzez wyko­nanie testów opisy­wanych w nor­ma­ch: EN 455–1, ‑2, ‑3, ‑4, EN 420, EN 374–1,-2, ‑3, EN 388 [4]. Wykaz norm dla rękaw­ic medy­cznych i ich szer­sze omówie­nie zna­jdziesz tutaj.

Medical Gloves — Types by Purpose

Sin­gle-use gloves should pro­vide effec­tive pro­tec­tion both in direct con­tact with patients and when per­form­ing pro­ce­dures such as sur­face dis­in­fec­tion, han­dling chem­i­cal sub­stances, waste dis­pos­al, or con­tact with bio­log­i­cal mate­r­i­al. Cer­tain types of gloves may per­form bet­ter in spe­cif­ic appli­ca­tions, which is why there is a wide range of mod­els avail­able on the mar­ket, dif­fer­ing in terms of mate­ri­als used and tech­nolo­gies, as well as their intend­ed use.

Diag­nos­tic Gloves – these are the most com­mon­ly used, uni­ver­sal sin­gle-use gloves. They are clas­si­fied as Class I med­ical devices, which means they are clas­si­fied as non-inva­sive med­ical devices. Most avail­able diag­nos­tic gloves, as per­son­al pro­tec­tive equip­ment, fall into cat­e­go­ry III (PPE of com­plex design, for high risk) and meet Euro­pean stan­dards for pro­tec­tive gloves [2,4]. The dif­fer­ences between them main­ly result from the type of mate­r­i­al they are made of (latex, nitrile, vinyl). They pro­vide pro­tec­tion for health­care per­son­nel and also pro­tect patients from pathogens that may be present on the hands of health­care work­ers. Diag­nos­tic gloves are avail­able in stan­dard sizes from XS to XL and are rel­a­tive­ly thin, pro­vid­ing both pro­tec­tion and good fin­ger sen­si­tiv­i­ty.

Sur­gi­cal gloves and micro­sur­gi­cal gloves – stosowane są w warunk­ach wyma­ga­ją­cych zachowa­nia jałowego pola oper­a­cyjnego. Pakowane są steryl­nie, dzię­ki czemu na powierzch­ni rękaw­iczek nie ma drob­nous­tro­jów, co min­i­mal­izu­je ryzyko prze­niesienia infekcji. Aby rękaw­icz­ki w pełni chroniły, znacze­nie ma zarówno pro­ces pro­duk­cyjny, pakowanie, jak i praw­idłowy sposób ich użytkowa­nia – wszys­tko musi prze­b­ie­gać przy zachowa­niu zasad asep­ty­ki.

These types of med­ical gloves are made of high-qual­i­ty latex or syn­thet­ic mate­ri­als, and they are char­ac­ter­ized by high elas­tic­i­ty and dura­bil­i­ty. They fit the hands very well, but it’s impor­tant to choose the right size to avoid restrict­ing move­ment or being too loose. They are typ­i­cal­ly avail­able in sizes rang­ing from 5 to 9.5.

Spe­cial pur­pose gloves – oprócz wymienionych powyżej ist­nieje wybór mod­eli do bard­zo konkret­nych celów, różnią­cych się między sobą kon­strukcją i cecha­mi. Na przykład rękaw­ice gineko­log­iczne i położnicze mają spec­jalne przedłużone manki­ety, ich dłu­gość całkowi­ta to około 50 cm, przez co zapew­ni­a­ją ochronę rąk i prze­dramion. Z kolei rękaw­ice ortope­dy­czne są bard­zo wytrzy­małe, co ogranicza ryzyko ich przy­pad­kowego uszkodzenia.

Single-use gloves – types by material

When con­sid­er­ing which gloves to choose, one should not only con­sid­er their pur­pose but also the mate­r­i­al they are made of. We dis­tin­guish between nitrile gloves, which are the most pop­u­lar and vinyl i nat­ur­al latex. The dif­fer­ences between latex, nitrile, and vinyl gloves have been cov­ered in a sep­a­rate arti­cle to which we refer inter­est­ed read­ers.

Sin­gle-use pro­tec­tive cloth­ing, includ­ing med­ical gloves, plays a vital role in safe­guard­ing against pathogens. Choos­ing the right type of gloves and fol­low­ing prop­er pro­ce­dures enhances the safe­ty of both work­ers and patients, and also helps in opti­miz­ing the costs asso­ci­at­ed with per­son­al pro­tec­tive equip­ment [1].

Bibliography:

1. Alek­san­dra A. Zasa­da, Dobór jed­no­ra­zowych środ­ków ochrony oso­bis­tej do pra­cy z mate­ri­ałem zaw­ier­a­ją­cym wysoce niebez­pieczne patoge­ny, Med. Dośw. Mikro­bi­ol., 2015, 67: 141 – 147;

2. Katarzy­na Maj­da, Sła­womir Gondek, Oznakowanie rękaw­ic ochron­nych, skamex.com.pl

3. Han­na Doleżych-Teis­ter, Gajne Mar­tirosian, Czy rękaw­ice są skuteczną bari­erą dla zakażeń związanych z opieką zdrowot­ną, Zakaże­nia XXI wieku 2019;2(3) s. 157–162;

4. Sła­womir Gondek, Porów­nanie cien­kich rękaw­ic diag­nos­ty­czno-ochron­nych latek­sowych i nit­ry­lowych w kon­tekś­cie poziomu ochrony przed Covid-19 oraz inny­mi zagroże­ni­a­mi., skamex.com.pl